Faux Cap, en pleine catastrophe écologique

Les déchets toxiques suite au naufrage du « Gulser Ana « au large de Faux Cap ont été particulièrement néfastes pour la santé de la population riveraine et pour les ressources marines. Les résultats des études mandatées par le WWF sont assez alarmants.

Ce vraquier qui bat pavillon turc et qui a sombré à l’extrême Sud de l’île le 26 août était l’un des 66 navires poubelles, fichés sur la liste noire européenne depuis sept ans. Au moment de son naufrage, il transportait 39 000 tonnes de phosphate brut, 568 tonnes de carburant, 66 tonnes de fuel et 8000 litres de lubrifiant.

Sur 30 km à l’est de Faux Cap ainsi qu’à l’ouest du lieu de naufrage, l’on trouve actuellement de grosses plaques d’hydrocarbure. Des marées noires recouvrent les plages et les rives, rendant la pêche impossible. Celle-ci est d’ailleurs interdite pour trois mois, ce qui n’est pas sans réduire les revenus des familles riveraines dont les 40% vivent des produits de la mer.

Des problèmes de santé

L’équipe de huit scientifiques mandatée par le WWF pour dresser un bilan des dégâts à Faux Cap confirme ces inquiétudes. D’après ses enquêtes, les habitants « souffrent de problèmes respiratoires, et de maladies cutanées et diarrhéiques ». Car non seulement ces personnes ont été exposées aux déchets toxiques, mais le nettoyage des zones polluées s’est fait sans vêtements de protection et sans équipements adéquats.

Les scientifiques pointent du doigt des négligences lourdes de conséquences : « Les plaques de pétrole ramassées, et mises dans des sacs en plastique, jonchent sur les plages au risque de provoquer d’autres dégâts écologiques ».

Neuf baleines échouées à Faux Cap

Le « Gulser Ana » a sombré dans un couloir migratoire de baleines qui, au moment de l’accident, étaient en période de reproduction. Conséquences : neuf baleines se sont échouées à Faux Cap dans le courant de septembre contre une à trois baleines dans une année ordinaire. Yvette Razafindrakoto, spécialiste des mammifères marins de l’Ong WCS explique : « Comme les êtres humains, les baleines souffrent de problèmes respiratoires en raison de l’odeur et du fuel lui-même. La baleine revient en surface de temps en temps pour respirer et, lors de cette remontée, si elle rencontre des couches de fuel ou de lubrifiant, elle pourrait en mourir ».

D’autres espèces comme le crabe des sables ont sensiblement diminué dans cette région. Après des études sur certains gastéropodes, les scientifiques sont arrivés à une conclusion inéluctable ; leur forte mortalité est due à la quantité excessivement élevée de métaux lourds dans leur organisme.

Des effets en chaîne

Il s’agit en fait d’une suite de réactions. Olivier Ralison du WWF précise : « Dans le cas de Faux Cap, le phosphate agit comme un engrais mais à très forte intensité. Cet état de choses a provoqué une prolifération d'algues. Le phénomène débute donc par une prolifération anormale de certaines algues et se termine par l'asphyxie et la destruction de l'ensemble de l'écosystème ». Ainsi, si le phosphate brut n’est pas essentiellement toxique, une certaine quantité de cette substance répandue d’une seule traite dans l’océan déclenche des bouleversements en chaîne. La végétation marine à proximité du lieu du naufrage présente des symptômes de dégradation.

C’est donc une catastrophe écologique qui sévit dans cette partie sud de l’île. Outre les dégâts écologiques, l’on estime que la moitié des 40 000 habitants de Faux cap et ses environs est victime de ce naufrage.

Mialisoa Randriamampianina